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La croyance selon laquelle on peut déclencher une avalanche en montagne rien qu’en criant est très répandue. On en trouve une belle illustration dans les albums de Tintin, plus précisément dans Tintin au Tibet, quand le capitaine Haddock hurle et provoque une avalanche qui l’ensevelit. Mais cela peut arriver dans la réalité ?
Selon l’Institut pour l’étude de la neige et des avalanches de Suisse, c’est simplement un mythe. On peut crier aussi fort qu’on veut, impossible de déclencher quoi que ce soit.
En effet le son, comme vous le savez surement, est une vibration. Plus exactement il s’agit d’une onde, une onde de pression. Sur son passage elle comprime l’air puis celui-ci entre en expansion, puis à nouveau compression etc… On pourrait donc imaginer que cette onde touche la neige elle est suffisamment forte pour la faire bouger, la déformer et s’il s’agit d’une couche instable, la faire glisser sur la pente. En fait pas du tout. C’est une question d’échelle. Notre voix engendre des pressions maximales de 2 pascals. Or pour déclencher une avalanche il faudrait que cette pression soit de 200 à 500 pascals. On en est donc loin. Si loin que même le bruit des avions ne suffit pas.
Pour provoquer un départ de coulée on utilise donc des techniques particulières. Parmi elles, l’avalancheur. C’est un canon fonctionnant avec de l’azote comprimé qui envoie des flèches explosives composées d’un mélange de produits chimiques. La charge de 2.2 kg d’explosif peut être envoyée jusqu’à 1800 mètres. Si elle n’explose pas, l’explosif devient inerte au bout de 24 h.
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