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Le K2 est un sommet du massif du Karakoram situé sur la frontière sino-pakistanaise. Il s’agit du deuxième plus haut sommet du monde après l’Everest, avec une altitude de 8 611 m. En raison de la difficulté à le grimper on le surnomme la « montagne Sauvage ».
Le K2 est ainsi considéré comme bien plus difficile à gravir que l’Everest. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Si on consulte les tristes statistiques de la mortalité sur les pentes de ces deux montagnes on note que 4% de ceux qui ont gravi l’Everest sont morts, contre 25% pour le K2. De cette montagne et dans toute l’hisoire, seules 378 personnes ont réussi l’ascension, contre plus de 5 000 personnes ayant atteint le sommet de l’Everest.
Pourquoi le K2 est-il si meurtrier ? La raison est météorologique. De terribles tempêtesexpliquent que personne n’a à ce jour tenté (et a fortiori réussi) son ascension en hiver. Il existe aussi des difficultés techniques et de dénivellation qui est la plus importante depuis le camp de base de tous les pics à plus 8000 mètres.
Mais attention, car malgré sa réputation de montagne sans pitié, le K2 n’est pas statistiquement la montagne de plus de 8.000 mètres la plus mortelle. C’est l’Annapurna. Sur celui-ci le taux de mortalité est de 34%. Mais c’est bien le K2 qui reste le fantasme ultime des alpinistes.
Enfin quant au nom K2 il peut paraitre mystérieux. Il vient de Thomas George Montgomerie, un lieutenant de l’armée britannique qui sillonna dans les années 1950 l’ensemble du massif montagneux du Karakoram du nord vers le sud afin d’en une topographie. Il aurait alors provisoirement nommé les six plus grands sommets rencontrés de K1 à K6. Ensuite 5 de ces 6 sommets furent renommés sauf le K2.
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